Quins tipus d’òxids existeixen?

Al següent article et mostrarem els diferents tipus d’òxids i les seves conseqüències. És important que coneguis com es produeix i a quins elements afecta. I és que, en la construcció, és habitual trobar-ho en els metalls. Per a evitar els seus efectes, és vital que prenguis mesures preventives. Si la reacció ja s’ha produït, hauràs de posar-li solució abans que sigui massa tarda.

Què és l’òxid?

L’oxidació és una reacció química que es produeix a causa de la interacció d’alguns elements amb l’oxigen. Aquestes molècules, presents de manera natural en l’atmosfera i també en l’aigua, poden unir-se tant amb elements metàl·lics com no metàl·lics. A més, en funció de les molècules que interaccionin, el resultat de la reacció pot ser tant sòlid, com líquid o gasós. El més comú és que interactuï només amb un altre element químic, i en aquest cas se’l consideraria òxid binari. Però també es poden produir reaccions amb dos elements diferents, que són els anomenats òxids mixtos.

Tipus d’òxids

En funció del seu comportament químic és possible trobar tres tipus d’òxids. Parlarem sobre ells.

Òxids bàsics

A la naturalesa, aquesta classe d’òxids són molt habituals. Sempre es formen quan interactua l’oxigen amb un metall. Encara que, com veurem en un altre apartat, no tots els metalls formen òxids bàsics. Una característica d’aquests és que quan s’afegeix aigua a la reacció es poden generar hidròxids bàsics.

Òxids àcids

Aquests òxids també reaccionen de manera natural i, a diferència dels anteriors, es componen sempre d’un element no metàl·lic i de molècules d’oxigen. També difereixen d’aquests altres perquè quan s’afegeix aigua a la reacció, es pot trobar com a resultat el que es coneix com oxàcids. Es tracta de compostos en els quals hi ha hidrogen, oxigen i un altre element químic no metàl·lic.

Òxids amfòters

Alguns elements químics, quan s’oxiden, poden actuar com a base o com a àcid en funció de l’acidesa o alcalinitat que tingui la solució a la qual són sotmesos perquè reaccionin. Molts metalls tenen aquesta capacitat, però normalment, aquests tipus d’òxids no tenen lloc de manera natural, sinó en el laboratori.

A quin tipus de reaccions es pot sotmetre l’òxid?

Quan es treballa amb òxids hi ha dues reaccions principals que poden tenir lloc: la reducció i la hidròlisi. No obstant això, en el cas dels metalls, la seva unió amb l’oxigen és tan forta que és molt complicat dissoldre’ls, per la qual cosa només alguns compostos poden reaccionar d’aquesta manera. El que sí que és molt habitual és que es produeixi la reducció.

Quan un element químic s’oxida, a vegades, tan sols fa falta dur a terme la seva reducció per a separar les molècules d’oxigen de les de l’altre element. Això es produeix a causa de la transferència d’electrons entre tots dos compostos.

És per això que, per a aconseguir que es produeixin aquest tipus de reaccions pot ser suficient amb el que es coneix com a descomposició tèrmica. D’aquesta manera, en fondre’s l’element amb l’oxigen, aquest passa a estat gasós i els seus àtoms es separen. És el que passa, per exemple, quan l’aigua s’evapora.

Però això no sempre és possible. En altres casos, el que s’utilitza és un altre reactiu, generalment el carboni, que s’encarrega d’unir els seus àtoms als de l’oxigen perquè el metall es separi d’aquest. Un dels millors exemples és el del bicarbonat, molt efectiu per eliminar l’òxid d’alguns metalls.

Les conseqüències de l’òxid en la construcció

Metalls com el ferro i l’acer són molt susceptibles d’oxidar-se, sobretot si aquests elements no es protegeixen de manera adequada. L’efecte més important que produeixen aquestes reaccions és la pèrdua d’integritat de les estructures.

I és que, poc a poc, l’òxid és capaç de penetrar en el metall. Moltes vegades per mitjà de petites fissures que humitegen el formigó, com és el cas de les varetes d’acer corrugat que conformen el forjat. I si el problema no es tracta a temps, el metall pot perdre totes les seves propietats i posar en risc tota l’estructura.

Per tant, encara que es pot mantenir a ratlla, és molt més econòmic prevenir l’aparició d’òxid utilitzant productes adequats per a protegir els metalls. També es pot optar per aliatges resistents a l’òxid, com és el cas de l’acer inoxidable, format per carboni, ferro i crom.

Com veus, no tots els tipus d’òxids tenen les mateixes propietats. En el cas dels metalls, la seva presència pot convertir-se en un veritable problema. Sobretot quan s’utilitza en el sector de la construcció, ja que la seva integritat és fonamental per a prolongar la vida útil de les estructures. La protecció anticorrosiva pot evitar que hagis d’actuar posteriorment sobre els elements de la teva estructura, una execució molt més costosa.